「機動戦士ガンダムUC」ストーリーダイジェスト　第3巻「赤い彗星」

福井晴敏が渾身の筆で紡ぎ出す新たなる宇宙世紀のガンダム！
月刊ガンダムエース（角川書店）に好評連載中の「機動戦士ガンダムUC(ユニコーン)」単行本第4巻発売に備えて、第1巻～第3巻までのストーリーをダイジェストで掲載！

機動戦士ガンダムUC（ユニコーン） 第3巻「赤い彗星」 福井晴敏 著 キャラクターデザイン・挿絵　安彦良和 メカニックデザイン　カトキハジメ 原案　矢立肇・富野由悠季 定価　672円（税込） B6判 角川書店刊

■第3巻「赤い彗星」

　ユニコーンガンダムの恐るべき機動性で「袖付き」のモビルスーツを退けたバナージだったが、許容以上の負荷をその身に受け、意識を失ってしまう。 バナージは、ユニコーンとともにネェル・アーガマに収容されるが、艦に保護されたのは彼だけではなかった。艦内には同級生のタクヤ、ミコット、そしてオードリーの姿が……。ネェル・アーガマはロンド・ベル隊所属の艦であり、マンハンター部隊エコーズ、さらには アナハイム・エレクトロニクスの幹部アルベルトまでも乗艦していた。ユニコーンのパイロットとして登録されてしまった自分とカーディアスの関係、何よりオードリーがネオ・ジオン側の人間と知るバナージにとって、そこは味方の艦ではなかった。
　艦内で密かに オードリーと再会したバナージは、彼女から「ラプラスの箱」に関すること──カーディアス、ビスト財団、ユニコーンについて聞かされる。地球連邦にも「袖付き」にも「箱」の鍵であるユニコーンを渡してはならない。そう主張するオードリーは、艦からユニコーンをもちだそうと言うのだ。そんな彼女にバナージは違和感を覚える。すれ違う2人の意識。

　バナージとオードリー、ユニコーンという「異物」を抱えたネェル・アーガマはコロニーの残骸に艦を潜め、救援を待っていた。だが「箱」を諦めていない「袖付き」は追撃を開始する。 「袖付き」の旗艦レウルーラから放たれる対艦長距離ミサイルに紛れ、1機のモビルスーツが、ネェル・アーガマに接近しつつあった。驚異的な速度でデブリをかいくぐり、しなやかに宇宙をとぶ 赤いモビルスーツ。この「シナンジュ」を操る男こそ、「赤い彗星の再来」と呼ばれるフル・フロンタルであった。シナンジュ1機に反撃の突破口さえ見えない。フロンタルは、艦を沈めてからユニコーンを回収する魂胆らしく、容赦のない攻撃に艦が激震する。艦の命運も尽きようとしたとき、無線から敵機へ向けて呼びかける声が発せられ、続いて（ 本艦はザビ家の遺児、ミネバ・ラオ・ザビを捕虜にしている）と信じがたい事実が告げられた。通信モニターに映っていたのは、オードリー・バーン。オードリーがジオンの忘れ形見。彼女の正体がエコーズのダグザ・マックールに発覚し、｢箱｣と艦を守るため、フロンタルとの交渉の材料にされてしまったのだ。フロンタルは交渉には応じず、ネェル・アーガマ撃沈の意志を無線で伝える。
「彼女を救い出すには、世界の重荷を引き受ける覚悟がいる」
父が最期に遺したことばを痛感したバナージは、再度ユニコーンに乗る決意をする。赤いモビルスーツと対峙するべく、白亜の機体が宇宙を駆け出した。